భారత టెస్ట్‌ జట్టులో సీనియర్‌ ఆటగాళ్లను కాపాడుకోవాలి: అజింక్య రహానే

భారత టెస్ట్‌ జట్టులో యువ ఆటగాళ్లతోపాటు తగిన సంఖ్యలో అనుభవజ్ఞులు ఉండాలని మాజీ కెప్టెన్‌ అజింక్య రహానే అభిప్రాయపడ్డాడు. ‘స్టిక్‌ టు క్రికెట్‌’ పాడ్‌కాస్ట్‌లో మాట్లాడిన అతడు, టెస్ట్‌ జట్టులో ఏడుగురు లేదా ఎనిమిది మంది సీనియర్‌ ఆటగాళ్లు, ఇద్దరు లేదా ముగ్గురు యువ క్రికెటర్లు ఉండటం సరైన సమతుల్యతగా భావిస్తున్నట్లు తెలిపాడు. ప్రస్తుతం భారత జట్టులో కొత్త ఆటగాళ్ల సంఖ్య ఎక్కువగా ఉందని, సీనియర్లు చాలా తక్కువగా మిగిలారని పేర్కొన్నాడు. టెస్ట్‌ క్రికెట్‌ ప్రత్యేకమైన ఫార్మాట్‌ కావడంతో అనుభవజ్ఞుల మార్గనిర్దేశం యువ ఆటగాళ్లకు అవసరమని సూచించాడు. తాను గత రెండేళ్లుగా టెస్ట్‌ క్రికెట్‌ ఆడలేదని, భారత జట్టు మ్యాచ్‌లను ఇంటి నుంచి వీక్షించానని రహానే తెలిపాడు. స్వదేశంలోనూ భారత్‌ టెస్టులు ఓడిపోవడం చూశానని చెప్పాడు. టెస్ట్‌ క్రికెట్‌లో విజయానికి ప్రతిభతోపాటు వ్యక్తిత్వం, పట్టుదల, సహనం, పోరాట స్వభావం అవసరమని అభిప్రాయపడ్డాడు. ప్రతి సెషన్‌ను పరిస్థితులకు అనుగుణంగా ఆడటం, క్లిష్టమైన సమయంలో వికెట్లను కాపాడుకోవడం, ప్రత్యర్థి ఆధిపత్యాన్ని ఎదుర్కోవడం టెస్ట్‌ క్రికెటర్‌కు అవసరమైన లక్షణాలని అతడి వ్యాఖ్యలు సూచిస్తున్నాయి. రవిచంద్రన్‌ అశ్విన్‌, రోహిత్‌ శర్మ, విరాట్‌ కోహ్లీ కొద్ది నెలల వ్యవధిలోనే భారత టెస్ట్‌ వ్యవస్థ నుంచి తప్పుకున్నారు. అశ్విన్‌ 2024 డిసెంబరులో అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు రిటైర్మెంట్‌ ప్రకటించగా, రోహిత్‌ 2025 మేలో టెస్ట్‌ ఫార్మాట్‌కు వీడ్కోలు పలికాడు. ఛెతేశ్వర్‌ పుజారా 2025 ఆగస్టులో అన్ని రకాల భారత క్రికెట్‌ నుంచి తప్పుకున్నాడు. రహానే 2026 జులైలో అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌కు వీడ్కోలు ప్రకటించాడు. అతడు దేశవాళీ, ఫ్రాంచైజీ క్రికెట్‌లో కొనసాగుతున్నందున పూర్తిగా అన్ని రకాల క్రికెట్‌ నుంచి రిటైర్‌ అయ్యాడని పేర్కొనడం సరికాదు. టెస్ట్‌ క్రికెట్‌ మనుగడపై తనకు ఆందోళన ఉందని రహానే తెలిపాడు. భారత్‌, ఇంగ్లండ్‌, ఆస్ట్రేలియా, న్యూజిలాండ్‌, దక్షిణాఫ్రికా వంటి ప్రధాన జట్లు సుదీర్ఘ ఫార్మాట్‌ను బలంగా కొనసాగించాల్సిన అవసరం ఉందన్నాడు. భారత జట్టులో సీనియర్‌ ఆటగాళ్లందరూ ఒకేసారి బయటకు వెళ్లడం సమస్యగా మారిందని పేర్కొన్నాడు. మిగిలిన అనుభవజ్ఞులను గౌరవించి, వారి సేవలను జాగ్రత్తగా వినియోగించుకోవాలని సూచించాడు. రహానే వ్యాఖ్యలను కొన్ని మీడియా కథనాలు ప్రధాన కోచ్‌ గౌతమ్‌ గంభీర్‌కు పరోక్ష సందేశంగా పేర్కొన్నాయి. అయితే అతడు గంభీర్‌ను నేరుగా విమర్శించలేదు. ఇద్దరూ గతంలో సహచర ఆటగాళ్లుగా కలిసి ఆడారని, గంభీర్‌ కోచ్‌గా ఉన్న సమయంలో తాను అతడి కింద ఆడలేదని రహానే తెలిపాడు. అందువల్ల ఈ వ్యాఖ్యలను వ్యక్తిగత విమర్శగా కాకుండా భారత టెస్ట్‌ జట్టు ఎంపిక, మార్పు ప్రక్రియపై రహానే చేసిన సూచనలుగా చూడాలి. అనుభవజ్ఞులు జట్టులో ఉండటం యువ ఆటగాళ్ల అభివృద్ధికి ఉపయోగపడుతుంది. విదేశీ పరిస్థితులు, ఒత్తిడితో కూడిన మ్యాచ్‌లు, ఐదు రోజుల ఆటలో మారే పరిస్థితులను అర్థం చేసుకోవడంలో సీనియర్లు కీలక పాత్ర పోషించగలరు. అయితే కేవలం సీనియర్‌ హోదా కారణంగా ఆటగాళ్లను కొనసాగించడం కూడా సరైన విధానం కాదు. ప్రస్తుత ఫామ్‌, ఫిట్‌నెస్‌, జట్టు అవసరాలు, భవిష్యత్‌ ప్రణాళిక ఆధారంగా ఎంపికలు జరగాలి. యువ ఆటగాళ్లకు అవకాశాలు ఇస్తూనే అనుభవజ్ఞుల నిష్క్రమణను దశలవారీగా నిర్వహించడం సమర్థవంతమైన మార్పుకు ఉపయోగపడుతుంది.