ఇంగ్లాండ్‌పై అర్జెంటీనా సంచలన విజయం.. వరుసగా రెండోసారి ప్రపంచకప్ ఫైనల్‌కు

డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ అర్జెంటీనా 2026 ఫిఫా ప్రపంచకప్‌లో వరుసగా రెండోసారి ఫైనల్లో అడుగుపెట్టింది. అట్లాంటా స్టేడియంలో జరిగిన సెమీఫైనల్లో ఇంగ్లాండ్‌ను 2-1తో ఓడించింది. మ్యాచ్‌లో ఎక్కువసేపు వెనుకంజలో ఉన్న అర్జెంటీనా చివరి దశలో రెండు గోల్స్ చేసి సంచలన పునరాగమన విజయాన్ని సాధించింది. తొలి అర్ధభాగంలో ఇరు జట్లు రక్షణకు ప్రాధాన్యం ఇవ్వడంతో గోల్ అవకాశాలు పెద్దగా రాలేదు. రెండో అర్ధభాగం ప్రారంభమైన తర్వాత ఇంగ్లాండ్ వేగవంతమైన దాడులతో అర్జెంటీనా రక్షణను పరీక్షించింది. 55వ నిమిషంలో మోర్గాన్ రోజర్స్ ఇచ్చిన క్రాస్‌ను ఆంథోనీ గోర్డాన్ గోల్‌గా మలిచి ఇంగ్లాండ్‌కు 1-0 ఆధిక్యం అందించాడు. గోల్ తర్వాత ఇంగ్లాండ్ ఆటగాళ్లు ఆధిక్యాన్ని కాపాడుకునేందుకు వెనక్కి తగ్గారు. ఇదే సమయంలో అర్జెంటీనా బంతిపై ఆధిపత్యం పెంచి వరుస దాడులు చేసింది. 85వ నిమిషంలో లియోనెల్ మెస్సి అందించిన బంతిని ఎంజో ఫెర్నాండెజ్ బాక్స్ వెలుపల నుంచి అద్భుతంగా నెట్‌లోకి పంపి స్కోరును 1-1గా మార్చాడు. మ్యాచ్ అదనపు సమయానికి వెళ్తుందనిపించిన సమయంలో అర్జెంటీనా మరోసారి దెబ్బకొట్టింది. 90+2వ నిమిషంలో మెస్సి ఎడమవైపు నుంచి పంపిన కచ్చితమైన క్రాస్‌ను లాతరో మార్టినెజ్ హెడర్‌తో గోల్‌గా మలిచాడు. దీంతో అర్జెంటీనా 2-1 ఆధిక్యంలోకి వెళ్లి ఫైనల్ బెర్త్‌ను ఖాయం చేసుకుంది. మెస్సి రెండు గోల్స్‌కూ అసిస్ట్ చేయడం మ్యాచ్‌లో ప్రధాన విశేషంగా నిలిచింది. ఫైనల్లో అర్జెంటీనా స్పెయిన్‌తో తలపడనుంది. స్పెయిన్ మరో సెమీఫైనల్లో ఫ్రాన్స్‌ను 2-0తో ఓడించింది. మూల కథనంలో పేర్కొన్నట్లు స్పెయిన్ క్వార్టర్‌ఫైనల్లో ఫ్రాన్స్‌ను ఓడించలేదు; ఆ మ్యాచ్ సెమీఫైనల్. అర్జెంటీనా 1978, 1986, 2022లో ప్రపంచకప్ గెలిచింది. 1930, 1990, 2014లో రన్నరప్‌గా నిలిచింది. ఇప్పుడు ఎనిమిదోసారి ఫైనల్‌కు చేరిన ఆ జట్టు నాలుగో టైటిల్‌పై కన్నేసింది. వరుసగా రెండు ప్రపంచకప్‌లు గెలిచిన జట్టుగా చరిత్ర సృష్టించే అవకాశం కూడా ఉంది. మెస్సి ఈ టోర్నీలో ఎనిమిది గోల్స్ చేశాడు. ఫ్రాన్స్‌కు చెందిన కిలియన్ ఎంబాపే కూడా ఎనిమిది గోల్స్‌తో సమంగా ఉన్నాడు. ఫ్రాన్స్ టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమించడంతో ఫైనల్లో మెస్సికి గోల్డెన్ బూట్ రేసులో ముందంజ వేసే అవకాశం ఉంది. మరోవైపు 1966 తర్వాత తొలిసారి ప్రపంచకప్ ఫైనల్ చేరాలని ఆశించిన ఇంగ్లాండ్‌కు నిరాశ తప్పలేదు. ఆధిక్యాన్ని చివరి వరకు నిలబెట్టుకోలేకపోవడం, చివరి దశలో అర్జెంటీనా ఒత్తిడిని అడ్డుకోలేకపోవడం ఆ జట్టును టోర్నీ నుంచి నిష్క్రమింపజేసింది.