సాకా హ్యాట్రిక్‌తో ప్రపంచకప్‌ మూడో స్థానాన్ని గెలుచుకున్న ఇంగ్లండ్‌

ఫిఫా ప్రపంచకప్‌ 2026లో మూడో స్థానం కోసం జరిగిన పోరు టోర్నీలోనే అత్యంత ఉత్కంఠభరిత మ్యాచ్‌లలో ఒకటిగా నిలిచింది. మియామీ గార్డెన్స్‌లోని హార్డ్‌ రాక్‌ స్టేడియంలో ఇంగ్లండ్‌ 6-4తో ఫ్రాన్స్‌ను ఓడించి మూడో స్థానాన్ని సొంతం చేసుకుంది. 1966లో ప్రపంచకప్‌ టైటిల్‌ గెలిచిన తర్వాత ఇంగ్లండ్‌కు ఇదే అత్యుత్తమ ప్రదర్శన. గతంలో 1990, 2018లో మూడో స్థానం మ్యాచ్‌లలో ఓడిన ఆ జట్టు తొలిసారి ఈ పోరులో విజయం సాధించింది. మ్యాచ్‌ ప్రారంభమైన మూడో నిమిషంలోనే డెక్లాన్‌ రైస్‌ గోల్‌తో ఇంగ్లండ్‌ ఖాతా తెరిచాడు. 18వ నిమిషంలో రైస్‌ అందించిన కార్నర్‌ను ఎజ్రి కొన్సా హెడర్‌తో గోల్‌గా మార్చాడు. ఫ్రాన్స్‌ రక్షణ విభాగం తడబడటాన్ని ఉపయోగించుకున్న బుకాయో సాకా 37వ నిమిషంలో తన తొలి గోల్‌ సాధించాడు. తొలి అర్ధభాగం అదనపు సమయంలో మరో గోల్‌ చేయడంతో ఇంగ్లండ్‌ 4-0 ఆధిక్యంతో విరామానికి వెళ్లింది. విరామం తర్వాత ఫ్రాన్స్‌ ఆట పూర్తిగా మారిపోయింది. 48వ నిమిషంలో క్లియాన్‌ ఎంబాపె గోల్‌ చేయగా, ఆరు నిమిషాల తర్వాత బ్రాడ్లీ బార్కోలా మరో గోల్‌ అందించాడు. 66వ నిమిషంలో ఎంబాపె రెండోసారి నెట్‌ను ఛేదించడంతో స్కోరు 4-3కు చేరింది. వరుస దాడులతో ఫ్రాన్స్‌ సమం చేసేలా కనిపించినప్పటికీ, ఇంగ్లండ్‌ రక్షణ చివరి వరకు నిలబడింది. 87వ నిమిషంలో లభించిన పెనాల్టీని సాకా గోల్‌గా మలిచి హ్యాట్రిక్‌ పూర్తి చేశాడు. ఇంగ్లండ్‌ జాతీయ జట్టు తరఫున అతడికి ఇది రెండో హ్యాట్రిక్‌. అదనపు సమయంలో ఉస్మానే డెంబెలే గోల్‌తో ఫ్రాన్స్‌ స్కోరును 5-4కు తీసుకొచ్చాడు. కానీ 90+8వ నిమిషంలో జూడ్‌ బెల్లింగ్‌హామ్‌ వేగవంతమైన ఎదురుదాడిని గోల్‌గా మలిచి 6-4 విజయాన్ని ఖాయం చేశాడు. ఈ గోల్‌తో బెల్లింగ్‌హామ్‌ టోర్నీ గోల్స్‌ సంఖ్య ఏడుకు చేరింది. ఒకే ప్రపంచకప్‌లో ఇంగ్లండ్‌ ఆటగాడు సాధించిన అత్యధిక గోల్స్‌గా ఇది సరికొత్త రికార్డు. మరోవైపు రెండు గోల్స్‌ చేసిన ఎంబాపె ప్రపంచకప్‌ కెరీర్‌లో 22 గోల్స్‌కు చేరుకుని, 21 గోల్స్‌తో ఉన్న మెస్సీని అధిగమించాడు. ఈ టోర్నీలో పది గోల్స్‌తో గోల్డెన్‌ బూట్‌ రేసులో ముందున్నాడు. అయితే ఫైనల్‌లో మెస్సీ గణాంకాలను మార్చే అవకాశం ఇంకా ఉంది. ఇరు జట్లు కలిసి చేసిన పది గోల్స్‌ ప్రపంచకప్‌ మూడో స్థానం మ్యాచ్‌లో అత్యధికం. 1958లో ఫ్రాన్స్‌ 6-3తో పశ్చిమ జర్మనీని ఓడించిన మ్యాచ్‌లో నమోదైన తొమ్మిది గోల్స్‌ రికార్డును ఇది అధిగమించింది. అలాగే 1982లో హంగేరి–ఎల్‌ సాల్వడార్‌ మధ్య జరిగిన 10-1 మ్యాచ్‌ తర్వాత ప్రపంచకప్‌లో ఇదే అత్యధిక స్కోరింగ్‌ పోరు.